കേട്ടാൽ ഞെട്ടും; ഒരു സ്പേസ് സ്യൂട്ടിന്റെ വിലയാണിത്, കാരണമെന്ത്?

രാജ്യാന്തര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ ആദ്യമായി പ്രവേശിച്ച ഇന്ത്യക്കാരൻ ആരെന്ന ചോദ്യത്തിന് വൈകാതെ നമുക്ക് ശുഭാംശു ശുക്ലയെന്ന ഉത്തരം പറയാം. ആക്സിയോം– 4 ദൗത്യത്തിന്റെ ഭാഗമായി ബഹിരാകാശത്തേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുന്ന നാലു പേരില്‍ ഒരാളാണ് ഇന്ത്യയുടെ ശുഭാംശു. അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം മൂന്ന് അന്താരാഷ്ട്ര ക്രൂ അംഗങ്ങളുണ്ട്, നിലവിൽ അവരെ പ്രീ-ലോഞ്ച് ക്വാറന്റൈനിൽ പ്രവേശിപ്പിച്ചിരിക്കുകയാണ്.

ജൂൺ 8 ന് നാസയുടെ കെന്നഡി ബഹിരാകാശ കേന്ദ്രത്തിൽ നിന്ന് ഇലോൺ മസ്‌കിന്റെ കമ്പനി വികസിപ്പിച്ച സ്‌പേസ് എക്‌സിന്റെ ഡ്രാഗൺ ബഹിരാകാശ പേടകത്തിന്റെ സഹായത്തോടെ ഈ ദൗത്യം ആരംഭിക്കും, അതോടെ ശുഭാശു ശുക്ല ഐ‌എസ്‌എസിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുന്ന ആദ്യത്തെ ഇന്ത്യൻ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരിയായി മാറും.

സ്‌പേസ് സ്യൂട്ടുകളുടെ വില

ബഹിരാകാശയാത്രികർക്കുള്ള സ്‌പേസ് സ്യൂട്ടുകൾ വളരെ ചെലവേറിയതാണ്. മോഡലിനെയും സവിശേഷതകളെയും ആശ്രയിച്ച് നാസയുടെ സ്‌പേസ് സ്യൂട്ടുകളുടെ വില 10 മില്യൺ ഡോളർ മുതൽ 22 മില്യൺ ഡോളർ വരെയാണ്. ബഹിരാകാശത്തെ അപകടകരമായ അന്തരീക്ഷത്തിൽ ബഹിരാകാശയാത്രികരെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനാണ് ഈ സ്യൂട്ടുകൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.

നാസ നിലവിൽ xEMU സ്‌പേസ് സ്യൂട്ട് വികസിപ്പിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്, അതിന്റെ വില ഏകദേശം 1 ബില്യൺ ഡോളറാണ് (8,355 കോടി രൂപ). സ്യൂട്ടനർമ്മിക്കുന്ന നൂതന സാങ്കേതികവിദ്യയാണ് ഈ ഉയർന്ന വിലയ്ക്ക് കാരണം. ദൗത്യങ്ങളിൽ ബഹിരാകാശ യാത്രികരെ സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിക്കാൻ ഇത് സഹായിക്കും. 1974 ലെ അപ്പോളോ ദൗത്യങ്ങളിൽ ഉപയോഗിച്ച സ്‌പേസ് സ്യൂട്ടുകൾക്ക് 15–22 മില്യൺ ഡോളർ വിലവരും, പണപ്പെരുപ്പവുമായി ക്രമീകരിച്ചാൽ ഇന്ന് സ്യൂട്ടുകൾക്ക് 83–122 മില്യൺ ഡോളർ വരെ വിലവരും.

സ്‌പേസ് സ്യൂട്ടുകൾക്ക് എന്താണിത്ര വില?

-150°C മുതൽ +120°C വരെയുള്ള താപനില പോലുള്ള സാഹചര്യങ്ങളിൽ നിന്ന് ബഹിരാകാശ യാത്രികരെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനാണ് സ്‌പേസ് സ്യൂട്ടുകൾ നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്. അവ റേഡിയേഷനിൽ നിന്നും മൈക്രോമീറ്ററോയിഡുകളിൽ നിന്നും യാത്രികരെ രക്ഷിക്കുന്നു. ഓരോ സ്യൂട്ടിലും ഓക്സിജൻ വിതരണം, താപനില നിയന്ത്രണം, കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡ് നീക്കം ചെയ്യൽ തുടങ്ങിയ സംവിധാനങ്ങളുണ്ട്. ഈ സവിശേഷതകൾ ലഭ്യമാക്കുന്നതിന് മെറ്റീരിയലുകളും നൂതന സാങ്കേതികവിദ്യയും ആവശ്യമാണ്, ഇതാണ് സ്യൂട്ടിന്റെ വില വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിന്റെ പ്രധാന കാരണം.

ബിൽറ്റ്-ഇൻ കമ്പ്യൂട്ടറുകൾ, എയർ കണ്ടീഷനിംഗ്, ഓക്സിജൻ വിതരണം, കുടിവെള്ളം, ഒരു സംയോജിത ടോയ്‌ലറ്റ് പോലും ഇതിൽ ഉണ്ട്. ഫാൻ സംവിധാനം ഉപയോഗിച്ച് ഓക്സിജനും കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡും നീക്കം ചെയ്യുന്നതിനുള്ള ബാക്കപ്പ് സംവിധാനങ്ങളും സ്പേസ് സ്യൂട്ടുകൾ നൽകുന്നു. അടിയന്തര സാഹചര്യങ്ങളിൽ ഈ ബാക്കപ്പ് വളരെ ഉപയോഗപ്രദമാണ്. സൂര്യന്റെ ദോഷകരമായ രശ്മികൾ, അതിശൈത്യം, ബഹിരാകാശത്തെ പെട്ടെന്നുള്ള താപനില മാറ്റങ്ങൾ എന്നിവയിൽ നിന്ന് ബഹിരാകാശയാത്രികരെ സംരക്ഷിക്കാൻ ഈ സ്യൂട്ട് സഹായിക്കുന്നു.