ശബരിമലയിൽ അഭൂതപൂർവമായ തിരക്ക്

പ്രസിദ്ധമായ അയ്യപ്പക്ഷേത്രത്തിൽ ബുധനാഴ്ച രാവിലെ അഭൂതപൂർവമായ തിരക്കാണ് അനുഭവപ്പെടുന്നത്, മണ്ഡലപൂജയ്ക്ക് മണിക്കൂറുകൾ മാത്രം ബാക്കിനിൽക്കെയാണ് ഇരുൺമുടിക്കെട്ട് തലയിൽ ചുമന്ന് സ്വാമിയേ ശരണം അയ്യപ്പാ എന്ന് മന്ത്രം ചൊല്ലുന്ന തീർഥാടകരുടെ നീണ്ട നിര. “ക്ഷേത്ര സമുച്ചയമായ സന്നിധാനത്ത് മന്ത്രങ്ങൾ കാണാമായിരുന്നു. അയ്യപ്പക്ഷേത്രത്തിൽ രണ്ടുമാസം നീണ്ടുനിന്ന വാർഷിക തീർഥാടനത്തിന്റെ ആദ്യപാദത്തിന്റെ സമാപനം കുറിക്കുന്ന മണ്ഡലപൂജയുടെ ഒരു ദർശനം കാണാൻ ഭക്തരുടെ കടൽ കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു.

അയ്യപ്പന്റെ പവിത്രമായ തങ്കഅങ്കി (സ്വർണ്ണ വസ്ത്രം) വഹിച്ചുകൊണ്ടുള്ള ആചാരപരമായ ഘോഷയാത്ര ഇന്നലെ വൈകുന്നേരത്തോടെ മലയോര ക്ഷേത്രത്തിലെത്തി. പ്രധാന പ്രതിഷ്ഠയായ അയ്യപ്പന്റെ വിഗ്രഹത്തിൽ അങ്കി ചാർത്തി പൂജ നടത്തുമെന്ന് ക്ഷേത്രഭരണ വൃത്തങ്ങൾ അറിയിച്ചു.

രാവിലെ 10.30 നും 11.30 നും ഇടയിലാണ് പൂജകളും ചടങ്ങുകളും നടക്കുക. മണ്ഡലപൂജയ്ക്ക് ശേഷം രാത്രി 11.00 മണിയോടെ ക്ഷേത്രം അടച്ച് ഡിസംബർ 30-ന് മകരവിളക്ക് ചടങ്ങുകൾക്കായി വീണ്ടും തുറക്കും.