ഗഗൻയാൻ ദൗത്യത്തിലെ മലയാളി മുഖം പ്രശാന്ത് നായർ

ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യ മനുഷ്യ ബഹിരാകാശ ദൗത്യമായ ഗഗൻയാൻ ദൗത്യത്തിനായി ഷോർട്ട്‌ലിസ്റ്റ് ചെയ്ത നാല് പരീക്ഷണ പൈലറ്റുമാരിൽ മലയാളി മുഖമാണ് പാലക്കാട് സ്വദേശി പ്രശാന്ത് നായർ. മറ്റ് ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികൾ — അംഗദ് പ്രതാപ്, അജിത് കൃഷ്ണൻ, ശുഭംശു ശുക്ല എന്നിവരാണ്.

നെന്മാറ സ്വദേശിയായ പ്രശാന്ത് 1999ലാണ് പാലക്കാട് എൻഎസ്എസ് കോളേജിൽ എൻജിനീയറിങ് പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം വ്യോമസേനയിൽ ചേർന്നത്. 1998-ൽ മൊത്തത്തിലുള്ള പരിശീലനത്തിനിടെ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച കേഡറ്റിന് നൽകിയ വാൾ ഓഫ് ഓണർ അദ്ദേഹത്തിന് ലഭിച്ചു. സുഖോയ് ഫൈറ്റർ പൈലറ്റ് ഗ്രൂപ്പ് ക്യാപ്റ്റനായ അദ്ദേഹം കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് വർഷങ്ങളായി ഇന്ത്യയുടെ സ്വപ്ന ദൗത്യത്തിനായി പരിശീലനത്തിലാണ്. യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ് എയർഫോഴ്സ് എയർ കമാൻഡ് ആൻഡ് സ്റ്റാഫ് കോളേജിലെ ഒന്നാം റാങ്ക് ഹോൾഡർ കൂടിയായിരുന്നു അദ്ദേഹം.

മൂന്ന് ദിവസത്തെ ദൗത്യത്തിനായി അടുത്ത വർഷത്തോടെ മൂന്ന് മനുഷ്യരടങ്ങുന്ന ഒരു സംഘത്തെ 400 കിലോമീറ്റർ ഭ്രമണപഥത്തിൽ എത്തിച്ച് അവരെ സുരക്ഷിതമായി തിരികെ കൊണ്ടുവരാനാണ് പദ്ധതി വിഭാവനം ചെയ്യുന്നത്.