ലോക ചെസ്സ് കിരീടത്തിനായുള്ള നിലവിലെ ചാമ്പ്യൻ ഡി. ഗുഗേഷും ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാൻ്റെ യുവ വിസ്മയം ജാവോഖിർ സിന്ദാരോവും തമ്മിലുള്ള ചരിത്രപരമായ പോരാട്ടത്തിന് മുന്നോടിയായി ചെസ്സ് ലോകത്ത് പ്രവചനങ്ങളും ചർച്ചകളും ചൂടുപിടിക്കുന്നു. ഈ വർഷം അവസാനം നടക്കാനിരിക്കുന്ന ലോക ചെസ്സ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് മത്സരത്തെക്കുറിച്ച് ലോക ഒന്നാം നമ്പർ താരം മാഗ്നസ് കാൾസനും പ്രമുഖ യുക്രെയ്നിയൻ ഗ്രാൻഡ്മാസ്റ്റർമാരും ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ തങ്ങളുടെ വിലയിരുത്തലുകൾ പങ്കുവെച്ചു കഴിഞ്ഞു. രണ്ട് 20-കാരികൾ തമ്മിൽ മാറ്റുരയ്ക്കുന്ന, ചെസ്സ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ ലോക ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് പോരാട്ടമെന്ന സവിശേഷതയും ഈ മത്സരത്തിനുണ്ട്. ഫിഡെ കാൻഡിഡേറ്റ്സ് ടൂർണമെൻ്റിൽ തോൽവി അറിയാതെ കുതിച്ച് കിരീടം നേടിയാണ് സിന്ദാരോവ് ഗുഗേഷിനെ നേരിടാനുള്ള യോഗ്യത സ്വന്തമാക്കിയത്.
മത്സരത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രവചനങ്ങളിൽ ഭൂരിഭാഗം വിദഗ്ദ്ധരും നിലവിലെ ഫോം കണക്കിലെടുത്ത് ഉസ്ബെക്ക് താരം സിന്ദാരോവിനാണ് മുൻതൂക്കം നൽകുന്നത്. സ്റ്റോക്ക്ഹോമിൽ നടന്ന ഒരു പരിപാടിയിൽ വെച്ച് ഇതിഹാസ താരം മാഗ്നസ് കാൾസൻ സിന്ദാരോവിനെ പിന്തുണച്ച് പരസ്യമായി രംഗത്തെത്തി. “നിലവിലെ സാഹചര്യത്തിൽ സിന്ദാരോവ് ജയിക്കുമെന്ന് പറയാതിരിക്കാൻ കഴിയില്ല. ഗുഗേഷിൻ്റെ കളിയിൽ ചില വ്യക്തമായ ബലഹീനതകൾ ദൃശ്യമാണ്, എന്നാൽ സിന്ദാരോവ് കൂടുതൽ സമഗ്രനായ കളിക്കാരനാണ്” എന്നായിരുന്നു കാൾസൻ്റെ തുറന്നുപറച്ചിൽ. മുൻ ലോക ചാമ്പ്യൻ ഗാരി കാസ്പറോവും സിന്ദാരോവിനെ തന്നെയാണ് പ്രിയതാരമായി കണക്കാക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ 12 മാസത്തിനിടെ ഗുഗേഷിന് റേറ്റിംഗ് പോയിൻ്റുകൾ നഷ്ടമായപ്പോൾ, സിന്ദാരോവ് തൻ്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഫോമിലാണെന്നത് ഈ പ്രവചനങ്ങൾക്ക് ആക്കം കൂട്ടുന്നു.
എന്നിരുന്നാലും, നിലവിലെ ലോക ചാമ്പ്യനായ ഗുഗേഷിനെ അത്രയെളുപ്പം എഴുതിത്തള്ളാൻ കഴിയില്ലെന്നാണ് മുൻനിര താരങ്ങളായ ഫാബിയാനോ കരുനാ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ വിശ്വസിക്കുന്നത്. കഠിനമായ സമ്മർദ്ദ ഘട്ടങ്ങളെ അതിജീവിക്കാനുള്ള ഗുഗേഷിൻ്റെ മാനസിക കരുത്തും ലോക ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് മാച്ച് കളിച്ചുള്ള പരിചയസമ്പത്തും ഇന്ത്യൻ താരത്തിന് തുണയാകും. മോശം ഫോമിലായിരുന്ന ഡിങ് ലിറൻ കഴിഞ്ഞ തവണ ഗുഗേഷിനെതിരെ ശക്തമായ പോരാട്ടം കാഴ്ചവെച്ചത് ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയാണ് കരുന കടുത്ത മത്സരം പ്രവചിക്കുന്നത്. അടുത്തിടെ നടന്ന ഗ്രാൻഡ് ചെസ്സ് ടൂർണമെൻ്റിലെ റാപ്പിഡ് മത്സരത്തിൽ സിന്ദാരോവിനെ പരാജയപ്പെടുത്തിയ ശേഷം ഗുഗേഷ് നടത്തിയ വൈകാരികമായ വിജയാഘോഷം, വരാനിരിക്കുന്ന ലോക കിരീട പോരാട്ടത്തിന് മുന്നോടിയായി ഇന്ത്യൻ താരം തൻ്റെ ഫോമും ആത്മവിശ്വാസവും വീണ്ടെടുക്കുന്നതിൻ്റെ സൂചനയായി ചെസ്സ് ലോകം വിലയിരുത്തുന്നു.