ഐപിഎൽ 2026-ൽ ദയനീയ പ്രകടനവുമായി മുന്നേറുന്ന മുംബൈ ഇന്ത്യൻസിന് പ്ലേ ഓഫ് കടമ്പ കടക്കണമെങ്കിൽ ഇനി അവശേഷിക്കുന്ന മത്സരങ്ങളെല്ലാം ജീവൻമരണ പോരാട്ടങ്ങളാണ്. ഇതുവരെ കളിച്ച എട്ട് മത്സരങ്ങളിൽ ആറിലും പരാജയപ്പെട്ട മുംബൈ, വെറും നാല് പോയിന്റുമായി പട്ടികയിൽ ഒൻപതാം സ്ഥാനത്താണ്.
സീസണിൽ ഇനി ആറ് മത്സരങ്ങളാണ് മുംബൈയ്ക്ക് ബാക്കിയുള്ളത്. ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിങ്സ്, ലഖ്നൗ സൂപ്പർ ജയന്റ്സ്, ആർസിബി, പഞ്ചാബ് കിങ്സ്, കൊൽക്കത്ത നൈറ്റ് റൈഡേഴ്സ്, രാജസ്ഥാൻ റോയൽസ് തുടങ്ങിയ കരുത്തരാണ് എതിരാളികൾ. പ്ലേ ഓഫ് ഉറപ്പിക്കാൻ ഈ ആറ് മത്സരങ്ങളിലും വിജയിക്കുക എന്നത് മുംബൈയ്ക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. എല്ലാ മത്സരങ്ങളും ജയിച്ചാൽ മുംബൈയുടെ പോയിന്റ് നില 16-ൽ എത്തും. എന്നാൽ ഇതിൽ ഒരെണ്ണത്തിൽ പരാജയപ്പെട്ടാൽ പോലും ടീമിന്റെ പ്ലേ ഓഫ് സ്വപ്നങ്ങൾ ഏതാണ്ട് അവസാനിക്കും.
പോയിന്റ് പട്ടികയിലെ മുൻനിര ടീമുകളുടെ പ്രകടനം മുംബൈയ്ക്ക് കാര്യങ്ങൾ കൂടുതൽ കടുപ്പമാക്കുന്നു. ഒന്നാം സ്ഥാനത്തുള്ള പഞ്ചാബിന് നിലവിൽ 13 പോയിന്റുണ്ട്. രണ്ടാമതുള്ള ബെംഗളൂരുവിനും തൊട്ടുപിന്നാലെയുള്ള ഹൈദരാബാദിനും രാജസ്ഥാനും 12 പോയിന്റ് വീതവുമുണ്ട്. ഈ നാല് ടീമുകൾക്കും പ്ലേ ഓഫ് ഉറപ്പിക്കാൻ അവശേഷിക്കുന്ന മത്സരങ്ങളിൽ രണ്ട് ജയം കൂടി മതിയാകും. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ, മുംബൈയ്ക്ക് സ്വന്തം മത്സരങ്ങൾ ജയിക്കുന്നതിനൊപ്പം മറ്റ് ടീമുകളുടെ ഫലങ്ങളെയും ആശ്രയിക്കേണ്ടി വരും.
ഹാർദിക് പാണ്ഡ്യയുടെ നേതൃത്വത്തിൻ കീഴിൽ കടുത്ത വിമർശനങ്ങൾ നേരിടുന്ന മുംബൈയ്ക്ക് വരും മത്സരങ്ങൾ അഭിമാനപ്പോരാട്ടമാണ്. ഇതിഹാസ താരം രോഹിത് ശർമ്മയുടെ ഫോമും വിൽ ജാക്സിന്റെ വരവും മുംബൈയ്ക്ക് തുണയാകുമോ എന്നാണ് ആരാധകർ ഉറ്റുനോക്കുന്നത്.