ഒരു കാലത്ത് ബോളിവുഡിലെ ഏറ്റവും വലിയ സൂപ്പർസ്റ്റാറുകളിൽ ഒരാളായി തിളങ്ങിനിന്ന നടനായിരുന്നു വിനോദ് ഖന്ന. അമിതാഭ് ബച്ചന് പോലും കടുത്ത വെല്ലുവിളിയായി മാറിയേക്കാവുന്നത്ര പ്രതിഭയുണ്ടായിരുന്ന താരം, പെട്ടെന്നൊരു ദിവസം ഗ്ലാമർ ലോകത്തോട് വിടപറഞ്ഞ് ആത്മീയതയിലേക്ക് തിരിഞ്ഞത് സിനിമാലോകത്തെയാകെ ഞെട്ടിച്ച സംഭവമായിരുന്നു. ഒഷോ രജനീഷിന്റെ ആശ്രമത്തിൽ ചേരാനായി അദ്ദേഹം സിനിമ ഉപേക്ഷിച്ചപ്പോൾ, ആരാധകരും സഹപ്രവർത്തകരും ഒരുപോലെ അമ്പരന്നുപോയി.
ആശ്രമജീവിതം വിനോദ് ഖന്നയ്ക്ക് വലിയൊരു പരീക്ഷണമായിരുന്നു. ലോകം കണ്ട ഏറ്റവും വലിയ താരങ്ങളിൽ ഒരാളായിരുന്ന അദ്ദേഹം, ആശ്രമത്തിൽ സാധാരണക്കാരനെപ്പോലെയാണ് ജീവിച്ചത്. തോട്ടം നനയ്ക്കുന്നതും പാത്രം കഴുകുന്നതും, ഏറ്റവും കഠിനമായി കരുതിയ ശുചിമുറികൾ വൃത്തിയാക്കുന്നതുമുൾപ്പെടെയുള്ള ജോലികൾ അദ്ദേഹം പുഞ്ചിരിയോടെ ചെയ്തു. ‘സ്വാമി വിനോദ് ഭാരതി’ എന്ന പേര് സ്വീകരിച്ച്, ഭൗതിക സുഖങ്ങൾ ഉപേക്ഷിച്ച് ആത്മീയമായ ശാന്തി തേടിയുള്ള ആ യാത്ര അക്കാലത്ത് വലിയ വാർത്തയായിരുന്നു.
എന്നാൽ, ഈ ആത്മീയ യാത്ര അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുടുംബജീവിതത്തിൽ വലിയൊരു വിള്ളൽ വീഴ്ത്തി. ആശ്രമവാസത്തിനിടയിൽ ഭാര്യ ഗീതാഞ്ജലിയുമായി അകന്ന അദ്ദേഹം ഒടുവിൽ വിവാഹമോചിതനായി. താൻ തിരഞ്ഞെടുത്ത വഴി കാരണം മക്കൾ പോലും സമൂഹത്തിൽ നിന്ന് വലിയ പരിഹാസങ്ങളും ചോദ്യങ്ങളും നേരിടേണ്ടി വന്നത് അദ്ദേഹത്തെ വേദനിപ്പിച്ചിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, താൻ കണ്ടെത്തിയ ആത്മീയ സമാധാനത്തിൽ നിന്ന് പിന്നോട്ട് പോകാൻ അദ്ദേഹം തയ്യാറായിരുന്നില്ല.
ഏതാണ്ട് അഞ്ചുവർഷത്തെ നീണ്ട ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം വിനോദ് ഖന്ന വീണ്ടും ബോളിവുഡിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തി. അത് വെറും തിരിച്ചുവരവായിരുന്നില്ല, ഒരു രണ്ടാം ജന്മമായിരുന്നു. പണം നഷ്ടപ്പെട്ടതിനാലും കുടുംബത്തെ നോക്കാനുള്ള ബാധ്യതയാലും സിനിമയിലേക്ക് മടങ്ങാൻ നിർബന്ധിതനായെങ്കിലും, രണ്ടാം വരവിലും അദ്ദേഹം വലിയ വിജയങ്ങൾ സ്വന്തമാക്കി. പഴയ പ്രതാപത്തിലേക്ക് തിരികെ എത്തിയ അദ്ദേഹം പ്രേക്ഷകരുടെ പ്രിയപ്പെട്ട താരമായി തുടരുകയും ചെയ്തു.
സിനിമയിലെ വിജയത്തിന് ശേഷം വിനോദ് ഖന്ന രാഷ്ട്രീയത്തിലും തന്റെ സാന്നിധ്യം തെളിയിച്ചു. ഭാരതീയ ജനതാ പാർട്ടിയിൽ ചേർന്ന അദ്ദേഹം, ഗുരുദാസ്പൂർ മണ്ഡലത്തിൽ നിന്ന് നാല് തവണ ലോക്സഭയിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടുവെന്നത് ചെറിയ കാര്യമല്ല. ഒരു നടൻ എന്നതിലുപരി, ജനപ്രതിനിധി എന്ന നിലയിലും തന്റെ ഉത്തരവാദിത്തങ്ങൾ നിറവേറ്റാൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു. കേന്ദ്രമന്ത്രിയായി വരെ അദ്ദേഹം പ്രവർത്തിച്ചിരുന്നു.