ശ്രീലങ്കയ്ക്കെതിരായ രണ്ടാം ടെസ്റ്റ് മത്സരത്തിനുള്ള ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ നിന്ന് സ്പിന്നർ കുൽദീപ് യാദവിനെ ഒഴിവാക്കിയതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിവാദങ്ങളിൽ പ്രതികരണവുമായി ഇന്ത്യൻ ബാറ്റിങ് പരിശീലകൻ സിതാൻഷു കോട്ടക്. വൈറൽ പനി ബാധിച്ചതിനാലാണ് കുൽദീപിന് പ്ലെയിങ് ഇലവനിൽ സ്ഥാനം ലഭിക്കാതിരുന്നതെന്നും, ഒരു കളിക്കാരനെ ടീമിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കാൻ അസുഖവിവരം വ്യാജമായി പറയേണ്ട കാര്യമില്ലെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
ഗാലെ ടെസ്റ്റിന് ശേഷം കൊളംബോയിൽ നടന്ന രണ്ടാം ടെസ്റ്റിൽ ഓഫ് സ്പിന്നർ സാരൻഷ് ജെയ്ൻ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ മത്സരത്തിന് മുന്നേയുണ്ടായ പരസ്പരവിരുദ്ധമായ പ്രസ്താവനകളാണ് സംശയങ്ങൾക്ക് ഇടയാക്കിയത്. കുൽദീപിന് ‘വിശ്രമം’ അനുവദിച്ചിരിക്കുകയാണെന്നാണ് ആദ്യ പരിശീലന വേളയിൽ ബൗളിംഗ് പരിശീലകൻ സായിരാജ് ബഹുതുലെ പറഞ്ഞിരുന്നത്. എന്നാൽ ടോസ് സമയത്ത് നായകൻ ശുഭ്മൻ ഗില്ലും പിന്നീട് ബി.സി.സി.ഐയും കുൽദീപിന് ‘വൈറസ് പനി’ ബാധിച്ചതുകൊണ്ടാണ് മാറ്റിയതെന്ന് അറിയിച്ചു. ബാറ്റിങ്ങിൽ തിളങ്ങാത്തതുകൊണ്ട് തന്ത്രപരമായി ഒഴിവാക്കിയ ശേഷം ബോർഡ് വ്യാജ കാരണം പറയുകയാണെന്ന് വ്യാപകമായി ആക്ഷേപങ്ങൾ ഉയർന്നിരുന്നു.
ഒന്നാം ദിനത്തിലെ കളിക്ക് ശേഷം മാധ്യമപ്രവർത്തകരുടെ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് മറുപടി നൽകവെയാണ് കോച്ച് തന്റെ നിലപാട് വ്യക്തമാക്കിയത്. “ഗാലെ ടെസ്റ്റ് കഴിഞ്ഞ് തിരിക്കുമ്പോൾ തന്നെ അദ്ദേഹത്തിന് തൊണ്ടവേദനയും പനിയുമുണ്ടായിരുന്നു. കുറച്ച് ദിവസങ്ങളായി അദ്ദേഹം സുഖം പ്രാപിച്ചു വരികയാണ്. ഏതെങ്കിലും ഒരു കളിക്കാരനെ ഒഴിവാക്കാൻ വേണ്ടി വ്യാജമായ കാരണം ചമയ്ക്കേണ്ട യാതൊരു ആവശ്യവും ടീം മാനേജ്മെന്റിനോ ബോർഡിനോ ഇല്ല” -അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ശ്രീലങ്കൻ ബാറ്റിങ് നിരയിൽ കൂടുതൽ ഇടങ്കയ്യൻ ബാറ്റർമാർ ഉള്ളതും പിച്ചിലെ സാഹചര്യങ്ങളും പരിഗണിച്ചാണ് സാരൻഷ് ജെയ്ന് അവസരം നൽകിയതെന്ന് ടീം മാനേജ്മെന്റ് വ്യക്തമാക്കി. കുൽദീപ് ഫിറ്റായിരുന്നുവെങ്കിൽ ഈ മത്സരത്തിൽ കളിക്കുമായിരുന്നോ എന്ന ചോദ്യത്തിന് പ്രസക്തിയില്ലെന്നും ലഭ്യമായ കളിക്കാരിൽ നിന്നാണ് ഏറ്റവും മികച്ച പ്ലെയിങ് ഇലവനെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതെന്നും കോട്ടക് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.