ഫുട്ബോൾ ഇതിഹാസം ലയണൽ മെസ്സിക്ക് ആദരവുമായി അർജന്റീന. പാറ്റഗോണിയയിലെ ക്യൂട്രൽ കോ എന്ന പട്ടണത്തിലാണ് മെസ്സിയുടെ ഇതുവരെ നിർമ്മിച്ചിട്ടുള്ളതിൽ വെച്ച് ഏറ്റവും വലിയ പ്രതിമ ഉയർന്നിരിക്കുന്നത്. 85 അടി ഉയരവും 70 ടൺ സ്റ്റീൽ ഉപയോഗിച്ച് നിർമ്മിച്ചതുമായ ഈ അത്ഭുത പ്രതിമ, കൊൽക്കത്തയിൽ നേരത്തെ ഉണ്ടായിരുന്ന മെസ്സി പ്രതിമയേക്കാൾ വലിപ്പമുള്ളതാണ്. 39-ാം ജന്മദിനം ആഘോഷിക്കുന്ന മെസ്സിക്ക് ഈ പ്രതിമ ഒരു വലിയ സമ്മാനമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.
ഖത്തർ ലോകകപ്പിൽ ആദ്യ കിരീടം ഉയർത്തിയ ശേഷം മെസ്സി മുട്ടുകുത്തി നിൽക്കുന്ന ഐക്കണിക് ചിത്രമാണ് ശിൽപ്പി ബെറോയിസ ഈ പ്രതിമയ്ക്കായി തിരഞ്ഞെടുത്തത്. കൂടാതെ, തന്റെ മുത്തശ്ശിക്കുള്ള ആദരസൂചകമായി മെസ്സി ചെയ്യാറുള്ള, ആകാശത്തേക്ക് വിരൽ ചൂണ്ടുന്ന രീതിയിലുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രത്യേക ശൈലിയും ഇതിൽ ഉൾക്കൊള്ളിച്ചിട്ടുണ്ട്. 18 മാസത്തെ കഠിനാധ്വാനത്തിനൊടുവിലാണ് ഈ കൂറ്റൻ ശിൽപം പൂർത്തിയായത്. അൾജീരിയക്കെതിരായ ലോകകപ്പ് ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിൽ മെസ്സി ഹാട്രിക് നേടിയപ്പോഴാണ് പ്രതിമ അനാച്ഛാദനം ചെയ്തത്, ഇതോടെ വിജനമായ ക്യൂട്രൽ കോ നഗരത്തിലേക്ക് സന്ദർശകരുടെ ഒഴുക്ക് വർദ്ധിച്ചു.
മാത്രമല്ല, ബ്യൂണസ് അയേഴ്സിനടുത്തുള്ള ഒരു മതിലിൽ മെസ്സിയുടെ വലിയൊരു ചുവർചിത്രവും ആരാധകർ വരച്ചുചേർത്തിട്ടുണ്ട്. ഇതിനോടൊപ്പം അദ്ദേഹത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്ന 1,300 ആരാധകരുടെ പേരുകളും അവിടെ കൊത്തിവെച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈ സ്നേഹപ്രകടനങ്ങൾക്ക് മെസ്സി വീഡിയോയിലൂടെ നന്ദിയും അറിയിച്ചു.
നിലവിൽ റൗണ്ട് ഓഫ് 32-ലേക്ക് യോഗ്യത നേടിയ അർജന്റീന, അടുത്തതായി ഞായറാഴ്ച ഇന്ത്യയിൽ നടക്കുന്ന ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ട മത്സരത്തിൽ ജോർദാനെ നേരിടാൻ ഒരുങ്ങുകയാണ്. ഇന്ത്യൻ സമയം രാവിലെ 7:30-നാണ് ഈ മത്സരം. ഫുട്ബോൾ കളത്തിൽ വിസ്മയങ്ങൾ തീർക്കുന്ന തങ്ങളുടെ പ്രിയതാരത്തിന് അർജന്റീനയെന്ന രാജ്യം നൽകുന്ന ഈ ആദരവ്, മെസ്സിയുടെ നേട്ടങ്ങൾക്കുള്ള അംഗീകാരം കൂടിയാണ്. ലോകം മുഴുവൻ മെസ്സിയെ ആരാധിക്കുമ്പോൾ, സ്വന്തം നാട്ടുകാർ തങ്ങളുടെ ഇതിഹാസത്തെ സ്വർണ്ണലിപികളാൽ അടയാളപ്പെടുത്തുകയാണ്. മെസ്സിയുടെ ഫുട്ബോൾ യാത്രയിൽ ഇതിലും വലിയൊരു ആദരവ് മറ്റെന്തുണ്ട്?