ബോളിവുഡിലെ പ്രിയങ്കരിയായ നായികയായി തിളങ്ങി പിന്നീട് പെട്ടെന്നൊരു നാളിൽ സിനിമയിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷയായ നടിയാണ് പ്രിയ ഗിൽ. ഐശ്വര്യ റായിയോട് സാമ്യമുള്ള സൗന്ദര്യവും മികച്ച അഭിനയമികവും ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, എന്തുകൊണ്ടാണ് അവർക്ക് സിനിമാരംഗം വിടേണ്ടി വന്നത് എന്നത് ഇന്നും ആരാധകർക്കിടയിൽ ഒരു വലിയ ചർച്ചാവിഷയമാണ്.
1995-ൽ ‘ഫെമിന മിസ് ഇന്ത്യ ഇന്റർനാഷണൽ’ ആയി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട പ്രിയ ഗിൽ, അമിതാഭ് ബച്ചന്റെ നിർമ്മാണക്കമ്പനിയായ എ.ബി.സി.എല്ലിന്റെ ‘തേരേ മേരേ സപ്നേ’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെയാണ് വെള്ളിത്തിരയിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചത്. ചിത്രം വലിയ വിജയം നേടിയില്ലെങ്കിലും, പ്രിയയുടെ പ്രകടനം ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ടു. തുടർന്ന് ‘സിർഫ് തും’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ ആർത്തി എന്ന കഥാപാത്രം അവരെ ബോളിവുഡിലെ താരമാക്കി മാറ്റി. ഷാരൂഖ് ഖാൻ, ഐശ്വര്യ റായ് എന്നിവർക്കൊപ്പം ‘ജോഷ്’ എന്ന ഹിറ്റ് ചിത്രത്തിൽ പ്രിയ അഭിനയിച്ചിരുന്നു. ഈ ചിത്രത്തിന് ശേഷം അവർക്ക് വലിയൊരു വളർച്ചയാണ് സിനിമാലോകം പ്രവചിച്ചിരുന്നത്. കൂടാതെ, മമ്മൂട്ടിക്കൊപ്പം പ്രിയദർശൻ സംവിധാനം ചെയ്ത ‘മേഘം’ എന്ന മലയാള ചിത്രത്തിലൂടെ മലയാളികൾക്കും അവർ പരിചിതയായി മാറി. തെലുങ്കിലും തമിഴിലും അടക്കം ദക്ഷിണേന്ത്യയിലും അവർ സജീവമായിരുന്നു.
എന്നാൽ, പ്രിയയുടെ സിനിമാജീവിതത്തിന്റെ തകർച്ച തുടങ്ങുന്നത് ഒരു വ്യാജ വാർത്തയിലൂടെയാണ്. പ്രിയ ഗിൽ തെരുവിൽ അലഞ്ഞുതിരിയുന്ന അവസ്ഥയിലാണെന്ന തരത്തിലുള്ള ഒരു വീഡിയോ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ പ്രചരിക്കുകയുണ്ടായി. ഇത് പൂർണ്ണമായും വ്യാജമാണെന്ന് പിന്നീട് തെളിഞ്ഞുവെങ്കിലും, പ്രിയയുടെ ഇമേജിനെ ഈ സംഭവം സാരമായി ബാധിച്ചു. ഒരു താരത്തിന് ചേർന്നതല്ല ഈ പ്രതിച്ഛായ എന്ന നിലയിലേക്ക് കാര്യങ്ങൾ എത്തി.
ഇതിനിടെ, ബോളിവുഡിലെ ചില താരങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള തർക്കങ്ങളും വിവാദങ്ങളും പ്രിയയുടെ കരിയറിനെ അപ്രത്യക്ഷമായി ബാധിച്ചിരുന്നു. ഐശ്വര്യ റായിയുമായി താരതമ്യം ചെയ്യപ്പെട്ടിരുന്ന പ്രിയ, തന്റെ കരിയർ കരുപ്പിടിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതിനിടെയാണ് ഇത്തരം പ്രതിസന്ധികൾ നേരിട്ടത്. ഒടുവിൽ, സിനിമാരംഗത്തെ മത്സരങ്ങളിൽ നിന്നും വിവാദങ്ങളിൽ നിന്നും വിട്ടുനിൽക്കാൻ അവർ തീരുമാനിക്കുകയായിരുന്നു. സിനിമയിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷയായ ശേഷം പ്രിയ ഗിൽ എവിടെയാണെന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഇന്നും ആരാധകർക്കിടയിൽ കൗതുകമുണ്ട്. പല റിപ്പോർട്ടുകളും പറയുന്നത് പ്രിയ വിവാഹിതയായി ഡെന്മാർക്കിൽ സ്ഥിരതാമസമാക്കി എന്നാണ്. വർഷങ്ങളോളം ക്യാമറക്കണ്ണുകളിൽ നിന്ന് ഒഴിഞ്ഞുമാറി, സ്വകാര്യ ജീവിതം ആസ്വദിക്കുന്ന അവർ ഇന്ന് സിനിമാലോകവുമായി യാതൊരു ബന്ധവും പുലർത്തുന്നില്ല.
പലപ്പോഴും ബോളിവുഡ് താരങ്ങളെ കുറിച്ചുള്ള പഴയ ഓർമ്മകൾ പങ്കുവെക്കുമ്പോൾ, പ്രിയ ഗില്ലിന്റെ ഈ കഥ ഇന്നും പ്രേക്ഷകർക്ക് ഒരു അത്ഭുതമാണ്. ഐശ്വര്യ റായിക്ക് സമാനമായ സൗന്ദര്യവും കഴിവും ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, വിധി മറ്റൊരു വഴിയിലൂടെ അവരെ ബോളിവുഡിൽ നിന്ന് അകറ്റുകയായിരുന്നു. എന്തായാലും, ഒരു കാലത്ത് യുവാക്കളുടെ ഹൃദയം കീഴടക്കിയ ആ നടി ഇന്ന് തിരക്കുകളിൽ നിന്നൊഴിഞ്ഞ് സമാധാനപരമായ ജീവിതം നയിക്കുകയാണ്.