ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വൈകാരികമായ നിമിഷങ്ങൾക്ക് സാക്ഷ്യം വഹിച്ച് മെസ്സിയുടെയും സംഘത്തിന്റെയും ലോകകപ്പ് സ്വപ്നങ്ങൾ തകർന്നു. ഫൈനലിൽ സ്പെയിനിനെതിരെ അവസാന നിമിഷം വരെ പൊരുതിയ അർജന്റീനയ്ക്ക് അവസാന നിമിഷം പിഴച്ചു. നൂറ്റിപതിനാറാം മിനിറ്റിൽ ഫെറാൻ ടോറസ് നേടിയ ഗോളിലൂടെ സ്പെയിൻ ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായി ഉയർന്നു.
മത്സരത്തിലുടനീളം സ്പെയിൻ അർജന്റീനയ്ക്കെതിരെ സമ്പൂർണ്ണ ആധിപത്യമാണ് പുലർത്തിയത്. എൻസോ ഫെർണാണ്ടസിന് ചുവപ്പ് കാർഡ് ലഭിച്ചതോടെ അർജന്റീന കടുത്ത സമ്മർദ്ദത്തിലായി. ഇതിനിടയിൽ ടീമിന്റെ പ്രധാന പ്രതിരോധനിരക്കാരൻ ലിസാൻഡ്രോ മാർട്ടിനെസിന് പരിക്കേറ്റ് പുറത്തുപോയത് തിരിച്ചടിയായി. ആദ്യ പകുതിയിൽ ഒരു ഷോട്ട് ഓൺ ടാർഗറ്റ് പോലും നേടാൻ കഴിയാതിരുന്ന അർജന്റീനയ്ക്ക് രണ്ടാം പകുതിയിലും സ്പെയിനിന്റെ ആക്രമണങ്ങളെ പ്രതിരോധിക്കാനേ സാധിച്ചുള്ളൂ. 2010-ൽ ഇനിയേസ്റ്റയുടെ ഗോളിലൂടെ ആദ്യ കിരീടം നേടിയ സ്പെയിനിന്റെ രണ്ടാം ലോകകപ്പ് വിജയമാണിത്.
തോൽവിയിൽ പൊട്ടിക്കരയുന്ന മെസ്സിയുടെ ചിത്രം ഫുട്ബോൾ ആരാധകർക്ക് വേദനയായി. എന്നാൽ, കണക്കുകൾ മെസ്സിക്കൊപ്പമാണ്. എട്ട് ഗോളുകളും നാല് അസിസ്റ്റുകളുമായി ഈ ലോകകപ്പിൽ ടീമിനെ ഫൈനൽ വരെ തോളിലേറ്റിയത് മെസ്സിയാണ്. മിറോസ്ലാവ് ക്ലോസെയെ മറികടന്ന് ലോകകപ്പിലെ എക്കാലത്തെയും ഗോൾ വേട്ടക്കാരിൽ മുന്നിലെത്തിയ മെസ്സി, കഫുവിന് ശേഷം മൂന്ന് ഫൈനലുകളിൽ ടീമിനെ നയിക്കുന്ന ക്യാപ്റ്റനായി മാറിയിരുന്നു.
കണ്ണീരണിഞ്ഞ് മൈതാനത്ത് നിന്ന മെസ്സിയെ ലോകം ആദരവോടെയാണ് കാണുന്നത്. ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിൽ മായാത്ത മുദ്ര പതിപ്പിച്ച മെസ്സിയുടെ പോരാട്ടവീര്യം ആരാധകർ എന്നും ഓർക്കും. കിരീടം നഷ്ടപ്പെട്ടെങ്കിലും ഒരു ലോകകപ്പ് അനുഭവം കൂടി സമ്മാനിച്ച മെസ്സിക്കായി സമൂഹമാധ്യമങ്ങളിൽ നന്ദിപ്രവാഹമാണ്. ഫുട്ബോൾ ചരിത്രം മെസ്സിയെ ഓർക്കുന്നത് വെറുമൊരു കളിക്കാരനായല്ല, മറിച്ച് തലയുയർത്തിപ്പിടിച്ച് മടങ്ങുന്ന ഒരു ഇതിഹാസമായാണ്. മെസ്സിയുടെ ഫുട്ബോൾ യാത്രയിലെ ഈ വിടവാങ്ങൽ ഏതൊരു ഫുട്ബോൾ പ്രേമിയുടെയും കണ്ണ് നനയിക്കുന്നതാണ്.