ഇന്ത്യൻ സിനിമയുടെ ചരിത്രത്തിൽ സമാനതകളില്ലാത്ത ഒരു പ്രതിഭാസമായിരുന്നു സൂപ്പർസ്റ്റാർ രാജേഷ് ഖന്ന. പതിറ്റാണ്ടുകൾക്കിപ്പുറവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ താരപദവിയെക്കുറിച്ചുള്ള കഥകൾ കേൾവിക്കാരെ വിസ്മയിപ്പിക്കുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ താരപ്രഭാവം എത്രത്തോളമുണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് വെളിപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു സംഭവം അടുത്തിടെ പങ്കുവെച്ചിരിക്കുകയാണ് മുൻ ബാലതാരം സത്യജിത് പുരി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയറിന്റെ ഉന്നതിയിൽ ഒപ്പം പ്രവർത്തിച്ചതിന്റെ അനുഭവമാണ് പുരി, ‘ഫ്രൈഡേ ടാക്കീസ്’ പോഡ്‌കാസ്റ്റിൽ വിവരിച്ചത്. ഒരു നഗരത്തെ തന്നെ നിശ്ചലമാക്കിയ രാജേഷ് ഖന്നയുടെ ജനപ്രീതിയുടെ ഉജ്ജ്വലമായ വിവരണം വായനക്കാരെ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ ഞെട്ടിക്കുന്നതാണ്.
രാജേഷ് ഖന്നയുടെ കരിയർ രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിച്ച സംവിധായകൻ ശക്തി സാമന്തയുടെ ഒരു സിനിമയുടെ ഷൂട്ടിംഗ് അനുസ്മരിച്ചാണ് പുരി സംസാരിച്ചു തുടങ്ങിയത്. രാജേഷ് ഖന്നയുടെ വലിയ ജനപ്രീതി ചിലപ്പോഴൊക്കെ സിനിമാ സെറ്റുകളിൽ പോലും അസാധാരണമായ സാഹചര്യങ്ങളിലേക്ക് നയിച്ചിരുന്നു. പൂനെയിൽ ചിത്രീകരണം നടക്കുന്നതിനിടെയുണ്ടായ ഒരു സംഭവമാണ് പുരി ഓർത്തെടുത്തത്.,
“രാജേഷ് ഖന്നയെപ്പോലെ ആരും പ്രശസ്തി കണ്ടിട്ടില്ല, അനുഭവിച്ചിട്ടില്ല, ഞാൻ അത് എൻ്റെ സ്വന്തം കണ്ണുകൊണ്ട് കണ്ടിട്ടുണ്ട്. ഞങ്ങൾ പൂനെയിൽ ഷൂട്ടിംഗ് നടത്തുകയായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കോൾ സമയം ഉച്ചയ്ക്ക് 2 മണി ആയിരുന്നു, പക്ഷേ അദ്ദേഹം വന്നില്ല. ശക്തി സാമന്തയുമായി അദ്ദേഹത്തിന് വളരെ അടുത്ത ബന്ധമായിരുന്നു. ഒടുവിൽ രാത്രി 8 മണിക്ക് അദ്ദേഹം എത്തിയപ്പോൾ, ശക്തി സർ ദേഷ്യപ്പെട്ട് ചോദിച്ചു, ഇതൊക്കെ എന്താണ്? ഇപ്പോൾ നിങ്ങൾ വളരെ വലിയ താരമാണെന്ന് കരുതുന്നുണ്ടോ?” പുരി ഓർമ്മിച്ചു.
എന്നാൽ, ഖന്നയുടെ കാലതാമസത്തിനു പിന്നിലെ കാരണം സംവിധായകനെ പോലും അമ്പരപ്പിക്കുന്നതായിരുന്നു. തൻ്റെ വരവ് കാരണം നഗരം മുഴുവൻ സ്തംഭിച്ചിരിക്കുകയാണെന്ന് നടൻ വിശദീകരിച്ചു.
“സ്ത്രീകൾ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കാറിൻ്റെ ടയറിൽ പിടിച്ചു കരയുന്നത് ഞാൻ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. അവർ കാറിൽ നിന്ന് പൊടി എടുത്ത് സിന്ദൂരത്തിന് പകരം തലയിൽ പുരട്ടുമായിരുന്നു.” പ്രശസ്തി ഏറെ ഉയർന്നതാണെങ്കിലും, ഖന്ന സെറ്റിൽ തൻ്റെ ദയയ്ക്കും ഔദാര്യത്തിനും പേരുകേട്ടവനായിരുന്നു.
ഇന്ത്യൻ നടൻ, ചലച്ചിത്ര നിർമ്മാതാവ്, രാഷ്ട്രീയക്കാരൻ എന്നീ നിലകളിൽ പ്രശസ്തനായിരുന്നു രാജേഷ് ഖന്ന. ഹിന്ദി സിനിമയുടെ ആദ്യത്തെ സൂപ്പർസ്റ്റാർ എന്നറിയപ്പെടുന്ന അദ്ദേഹം, സമാനതകളില്ലാത്ത ആകർഷണീയതയ്ക്കും സ്‌ക്രീൻ സാന്നിധ്യത്തിനും പേരുകേട്ട വ്യക്തിയായിരുന്നു. ഇന്ത്യൻ ചലച്ചിത്ര ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വിജയകരമായ നടന്മാരിൽ ഒരാളായി അദ്ദേഹം പ്രശംസ നേടി. തൻ്റെ കരിയറിൽ, അഞ്ച് ഫിലിംഫെയർ അവാർഡുകൾ നേടിയ അദ്ദേഹത്തിന്, 2013-ൽ മരണാനന്തരം ഇന്ത്യയിലെ മൂന്നാമത്തെ ഉയർന്ന സിവിലിയൻ ബഹുമതിയായ പത്മഭൂഷൺ നൽകി ആദരിച്ചു.
1966-ൽ ‘ആഖ്രി ഖട്ട്’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെയാണ് ഖന്ന അഭിനയരംഗത്തേക്ക് കടന്നുവന്നത്. ഈ ചിത്രം പിന്നീട് 1967-ൽ അക്കാദമി അവാർഡുകളിലേക്കുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യ ഔദ്യോഗിക എൻട്രിയായി മാറി. 2005-ൽ, അവാർഡുകളുടെ 50-ാം വാർഷികത്തിൽ അദ്ദേഹത്തിന് ഫിലിംഫെയർ ലൈഫ് ടൈം അച്ചീവ്മെന്റ് അവാർഡ് ലഭിച്ചു. കൂടാതെ, ഇന്ത്യൻ നാഷണൽ കോൺഗ്രസ് സ്ഥാനാർത്ഥിയായി ഉപതിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ വിജയിച്ചതിന് ശേഷം 1992 മുതൽ 1996 വരെ ന്യൂഡൽഹിയെ പ്രതിനിധീകരിച്ച് ലോക്സഭാംഗമായും അദ്ദേഹം സേവനമനുഷ്ഠിച്ചിട്ടുണ്ട്
1973 മാർച്ചിൽ, നടി ഡിംപിൾ കപാഡിയയെ അദ്ദേഹം വിവാഹം കഴിച്ചു. ഇവർക്ക് രണ്ട് പെൺമക്കളുണ്ട്: മുൻ നടി ട്വിങ്കിൾ ഖന്ന (നടൻ അക്ഷയ് കുമാറിൻ്റെ ഭാര്യ), റിങ്കെ ഖന്ന. 2012 ജൂലൈ 18 ലാണ് രാജേഷ് ഖന്ന അസുഖബാധിതനായി അന്തരിക്കുന്നത്.