ബഹിരാകാശത്ത് നിന്നുള്ള കാഴ്ചകൾ പലപ്പോഴും സങ്കൽപ്പ കഥകൾ പോലെ തോന്നാറുണ്ട്. എന്നാൽ, അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ (ISS) നിന്നും നാസ ബഹിരാകാശയാത്രിക സീന കാർഡ്മാൻ പകർത്തിയ ‘വടക്കൻ ലൈറ്റുകളുടെ’ (Aurora Borealis) ദൃശ്യം ലോകത്തെ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ അമ്പരപ്പിച്ചിരിക്കുകയാണ്. തിളക്കമാർന്ന അറോറ മാത്രമല്ല, നഗര വിളക്കുകൾ, വിദൂര മിന്നൽപ്പിണരുകൾ, സൂര്യോദയത്തിൻ്റെ മനോഹരമായ രംഗം എന്നിവയെല്ലാം ഒരേ ഫ്രെയിമിൽ ഒത്തുചേർന്നതാണ് ഈ വീഡിയോയുടെ പ്രത്യേകത.
ഈ വർഷം ഓഗസ്റ്റ് 1-ന് വിക്ഷേപിച്ച നാസയുടെ സ്പേസ് എക്സ് ക്രൂ-11 ദൗത്യത്തിൻ്റെ കമാൻഡറാണ് സീന കാർഡ്മാൻ. “ഭ്രമണപഥത്തിലെ പകൽ സമയം” എന്ന് അവർ വിശേഷിപ്പിച്ചപ്പോഴാണ് ഈ ദൃശ്യം പകർത്തിയത്.
ഐ.എസ്.എസ്. തെക്ക് പടിഞ്ഞാറോട്ട് നീങ്ങുമ്പോഴാണ് വീഡിയോ ആരംഭിക്കുന്നത്. ഹ്യൂസ്റ്റൺ, ന്യൂ ഓർലിയൻസ്, ഫ്ലോറിഡ പെനിൻസുല എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള നഗര വിളക്കുകൾ താഴെ പ്രകാശിക്കുമ്പോൾ, ആകാശത്ത് പച്ചയും പർപ്പിളും നിറങ്ങളിൽ അറോറ നൃത്തം ചെയ്യുന്ന മനോഹര ദൃശ്യം ഉടൻ ദൃശ്യമാകും.
ബഹിരാകാശ പേടകം തുടർന്ന് ഗൾഫ് കടന്ന് തെക്കേ അമേരിക്കയിലേക്ക് നീങ്ങുമ്പോൾ, ഗ്രഹത്തിൻ്റെ അരികിൽ സൂര്യോദയത്തിൻ്റെ മൃദുവായ പ്രകാശരേഖ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നു. അതോടൊപ്പം തെക്കേ അമേരിക്കയ്ക്ക് മുകളിൽ മിന്നൽ കൊടുങ്കാറ്റുകൾ ദൃശ്യമാകുന്നതും വീഡിയോയിലുണ്ട്. “താഴെ നിന്ന് ഞാൻ ഇതുവരെ അറോറ കണ്ടിട്ടില്ല, പക്ഷേ ഇവിടെ മുകളിൽ, ഇത് പതിവായി കാണുന്ന ഒരു ഷോയാണ്. കഴിഞ്ഞ ആഴ്ചയിലെ ഷോകൾ പ്രത്യേകിച്ച് മികച്ചതായിരുന്നു” എന്ന് കാർഡ്മാൻ എക്സിൽ കുറിച്ചു.
സൂര്യനിൽ നിന്നുള്ള ചാർജ്ജ് കണികകൾ ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷത്തിൽ ഉയർന്ന തലത്തിലുള്ള വാതകങ്ങളുമായി കൂട്ടിയിടിക്കുമ്പോഴാണ് വർണ്ണാഭമായ അറോറകൾ രൂപപ്പെടുന്നത്. ഓക്സിജൻ വാതകം സാധാരണയായി പച്ചയും ചുവപ്പും നിറങ്ങളിലുള്ള ഷേഡുകൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നു, അതേസമയം നൈട്രജൻ നീലയും പർപ്പിളും നിറത്തിലുള്ള ടോണുകൾ നൽകുന്നു. ഉത്തരാർദ്ധഗോളത്തിൽ ഈ പ്രകാശങ്ങളെ അറോറ ബോറാലിസ് അല്ലെങ്കിൽ വടക്കൻ (northern lights)വിളക്കുകൾ എന്നും ദക്ഷിണാർദ്ധഗോളത്തിൽ അറോറ ഓസ്ട്രാലിസ് അല്ലെങ്കിൽ തെക്കൻ വിളക്കുകൾ (southern lights) എന്നും വിളിക്കുന്നു.